Manejo del suelo en el olivar
La base de la agricultura es el suelo, el cual no es un mero soporte para el cultivo, sino que se considera un ente vivo, sujeto a cambios y evoluciones.
El suelo es, por tanto, fundamental para la agricultura y debe ser cuidado y manejado de la mejor manera posible.
Esto es así también en el cultivo del olivo, donde la diversidad de terrenos, relieves y métodos de cultivo hacen muy variable el manejo del suelo.
De este modo, no es lo mismo trabajar en un olivar de secano, en un terreno con fuertes pendientes (arenoso, arcilloso, etc.), que en un olivar superintensivo, en llano y en la vega de un río.
Aunque por dar una idea general, nos centraremos en los métodos de manejo más extendidos, sin entrar a determinar cada tipo de suelo dependiendo de sistema de cultivo, relieve, edafología, etc.
Así, distinguiremos entre los siguientes tipos:
- Suelo desnudo
- Con laboreo
- Con No laboreo
- Cubierta vegetal
- Labrada
- Desbrozada
Hay que tener en cuenta que todos estos manejos tienen como objetivo conseguir eliminar la competencia de la vegetación adventicia (malas hierbas) con el olivo por los recursos hídricos y nutritivos del suelo.
Suelo Desnudo con LABOREO
Consiste en eliminar por completo la vegetación adventicia del suelo a base de pases frecuentes de cultivadores, vertederas, discos, etc.
Suelo Desnudo con NO LABOREO
Este otro método persigue lo mismo que el anterior: la eliminación por completo de la capa vegetal del suelo, pero sin tocar la estructura de este. Para ello se realizan tratamientos repetidos con herbicidas totales.
Cubierta Vegetal LABRADA
Por el contrario a los manejos de suelo desnudo, aquí no se busca eliminar por completo la vegetación, sino buscar un equilibrio entre la competencia de esta y los beneficios que aporta el suelo.
En este caso, se mantiene la vegetación por un tiempo, o en franjas; y se elimina al final de la primavera mediante un pase de cultivador.
Cubierta Vegetal DESBROZADA
En este manejo se elimina la capa vegetal en el momento que empieza a competir en recursos con el olivo, mediante siega o desbrozado, sin tocar o alterar la capa superficial del suelo.
Actualmente, el suelo desnudo con no laboreo es el método más extendido en los olivares de nuestro país, por su ahorro en costes de producción (menor número de pases y, por ende, menos horas de trabajo para el tractor y el personal).
Aunque no es el mejor método ni para la producción ni para el medio ambiente. Trataremos este tema en otro artículo sobre las ventajas y desventajas de cada sistema de manejo.
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